Есть такое выражение — «наши ребята». Мы говорим его легко, привычно, по-домашнему. Наши ребята на фронте. Наши ребята в Артёмовске. Наши ребята держат Кременную. Они ходили по тем же улицам, что и мы. Покупали хлеб в тех же магазинах. Провожали детей в те же школы. А потом — ушли защищать Родину. Сегодня, в канун Дня защитника Отечества, мы вспоминаем их боевой путь. Ульяновская земля дала стране пять именных боевых подразделений, а наши бойцы провели одну из самых дерзких десантных операций в современной военной истории.

24 февраля 2022 года. Около двухсот вертолётов поднялись в воздух: десять ударных Ка-52 расчищали коридор, двадцать Ми-17 несли десант. На борту — бойцы 31-й отдельной гвардейской десантно-штурмовой бригады из Ульяновска и 45-го отряда специального назначения ВДВ. Цель — аэродром «Антонов» в Гостомеле, пригород Киева. За всё время СВО это фактически единственный случай полноценного вертолётного десантирования.
Бойцы заняли аэродром и удерживали его под шквальным огнём. Потом взяли Гостомель полностью, затем Ирпень — и десантники вплотную подошли к Киеву. Как вспоминали многие, видели город с крыш многоэтажек. Дерзость замысла и безупречность исполнения навсегда вошли в историю ВДВ. Бойцов 31-й бригады стали называть Витязями Гостомеля.

Формирование и мобилизация
Фронт требовал людей — Ульяновская область ответила так, как отвечала всегда. К августу 2022 года были сформированы инженерно-сапёрный батальон «Свияга» и гаубичный артиллерийский дивизион «Симбирск». Осенью прошла мобилизация: большинство ульяновцев вошли в мотострелковый полк 1253 — «Медведи», подразделения пензенской и самарской областей, другие пополнили 31-ю бригаду. Сотни записывались добровольцами. Уходили разными путями — но в одну сторону.
К маю 2023 года был сформирован мотострелковый батальон «Ульяновск», вставший на рубеж Сватово — Кременная. Фронт в ЛНР был стабилизирован, прорыва обороны не произошло.

Падение Бахмута
Битва за Артёмовск стала одним из решающих сражений СВО. Батальон «Свияга» обеспечивал проходы штурмовым группам, разминировал здания и подвалы. Дивизион «Симбирск» вёл контрбатарейную борьбу и подавлял опорные пункты. Десантники удерживали фланги. И 20 мая 2023 года Артёмовск был взят под полный контроль. Фланги — выдержали.
Позже на базе 31-й бригады была воссоздана полноценная 104-я гвардейская десантно-штурмовая дивизия. Боевой опыт, оплаченный потом и кровью, оценили по высшему разряду.

Последний плацдарм
В том же 2023 году 104-я дивизия перебрасывается в Херсонскую область — ликвидировать плацдарм ВСУ в районе Крынок. Острова в дельте Днепра, болотистая местность, постоянные попытки переправы. Ульяновские десантники атаковали, высаживались прямо на вражеские укрепления, и 20 февраля 2024 года доклад Президенту: Крынки — под нашим контролем.
К июлю 2024 года сформирован гаубичный дивизион имени Матросова, направленный на Селидово-Кураховское направление. Очеретино, Новогродовка, Селидово — эшелонированная оборона ВСУ была взломана, а город освобождён.
Бои продолжаются и сейчас. «Свияга», «Симбирск», «Ульяновск», Дивизион имени Матросова — на боевых рубежах, продолжают ратный путь и Витязи Гостомеля.
Пять военных подразделений, не менее двенадцати звёзд Героя России, десятки орденов Мужества — и сотни ульяновцев, которые сейчас — на передовой.
С Днём защитника Отечества!

Андрей ТВОРОГОВ