В Год защитника Отечества, объявленный президентом страны Владимиром Путиным, мы продолжаем рассказы о наших земляках, участниках Великой Отечественной войны, являющихся примером стойкости на фронте в годы войны и в трудовых буднях мирного времени для целого поколения.
Петр Мерзляков родился в 1919 году в селе Коромысловка. Здесь окончил семилетнюю школу и продолжил учебу в Куйбышевском строительном техникуме, мечтал стать строителем. Но юношеским планам сбыться было не суждено. Тяжело заболела мать, и он был вынужден оставить учебу и вернуться домой. Но тяга к знаниям не пропала, и спустя некоторое время, когда семейная обстановка улучшилась, молодой человек поступил поближе к дому, в Ульяновский библиотечный техникум. После окончания учебы его направили на работу инспектором Кузоватовского отдела образования.
В 1939 году Петра Мерзлякова призвали в ряды Красной армии. Службу начинал в Бресте, в пограничных войсках. Сначала был штабным писарем в полку, затем фотокорреспондентом в армейской газете. До конца службы оставалось совсем немного, но видно не судьба – грянула война. В самые первые дни вероломного нападения неприятеля многие товарищи погибли при бомбежке, многие были взяты в плен. Ему повезло в том, что оказался на правом берегу Буга. Его часть отступала с боями на направлении «Кобрин — Барановичи – Минск». Затем Могилев, где был сформирован запасной артиллерийский полк. За время боев много раз был ранен, получил несколько контузий, но после лечения каждый раз возвращался в строй боевых товарищей. Командиры приметили смелого, находчивого бойца и назначили в разведку – сначала зенитной артиллерии, затем в полковую. С боями со своей частью красноармеец Петр Мерзляков отходил до Москвы. Вместе с другими бойцами обеспечивал безопасность командарма Георгия Жукова, когда тот прибыл на передний край обороны. Солдаты как-то сразу подтянулись, почувствовали себя уверенно. Уже тогда в армии шла молва – если Жуков на передовой, жди наступление. Так и произошло, неприятель был отброшен от Москвы.
В боях под Москвой заслужил свою первую награду – медаль «За боевые заслуги». В 1943 году стал старшим сержантом – инструктором топографической разведки, не раз поднимался в воздух на самолетах и вел фотосъемку территории, выявляя расположение неприятельских позиций. Сражался на Курской дуге. Затем его перебросили на третий Белорусский фронт, который в ходе наступательной операции вышел к Прибалтике и Восточной Пруссии. Войскам Красной армии предстоял штурм Кенигсберга. Здесь 10 января 1945 года боец получил тяжелое осколочное ранение в ногу, был сильно контужен. Не миновал госпитального лечения. После поправки и выздоровления вновь встал в действующий строй. Победу встретил в самом Берлине. Воинская служба продолжилась до ноября 1945 года. После демобилизации вернулся домой, где его с нетерпением ждали жена, сын, мать и все родные.
Ратный путь Петра Мерзлякова, прошедшего фронтовыми путями-дорогами от Бреста и до Берлина, был отмечен орденами Красной Звезды, Отечественной войны первой и второй степени, Славы третьей степени, медалями «За отвагу», «За боевые заслуги», «За оборону Москвы», «За взятие Кенигсберга», «За взятие Берлина», «За победу над Германией».
В послевоенное мирное время фронтовику приходилось часто лечиться, здоровье было подорвано войной, давали знать о себе многочисленные раны и контузии. Навыки фотографирования и печати, полученные на фронте, пригодились в мирной жизни, устроился на работу фотографом в фотомастерскую в Жадовке. Но вскоре семья вновь вернулась в родную Коромысловку, где прошли его детство и юность, где живут его предки. Здесь Петр Андреевич Мерзляков работал в библиотеке, в Верхнесвияжской школе механизации преподавал черчение, а в последующем перешел в Коромысловскую среднюю школу, где учительствовал до самого выхода на пенсию.
С любимой женой Верой создали прочную семью, прожили в мире и согласии 62 счастливых года. Кстати, первенец Вячеслав родился 2 июля 1941 года, когда он был на фронте, находясь в окопах на передовой, куда доставила полевая почта письмо из дома. Сколько радости и гордости было в душе у воина от известия о таком приятном событии!
Всю жизнь Петр Андреевич Мерзляков неустанно трудился. За безупречный долголетний труд к его фронтовым наградам прибавилась медаль «Ветеран труда». Его не стало много лет назад, но благодарные ученики, кому он передал свои знания, до сих пор с благодарностью вспоминают об учителе-фронтовике.
Валерий РОДИОНОВ