Популярным туристическим объектом в Кузоватовском районе является Баевское окаменелое дерево, которому присвоен статус памятника природы всероссийского значения. Его уникальность заключается в хорошей сохранности. Если в других местах региона чаще всего находят окаменевшие чурбаки или щепки, то в 10 километрах от села Баевка лежит целый ствол древнего кипариса, правда, разделенный на несколько частей. Благодаря грантовой поддержке территория природного памятника была облагорожена, оформлены информационные стенды и обустроена экоторопа, что способствовало повышению привлекательности этого объекта для экотуризма и обеспечению его сохранности для потомков.

По данным Минприроды России, за первые два месяца 2026 года нацпарки, заповедники и заказники страны приняли 2,6 миллиона гостей. Развивать особо охраняемые природные территории помогает национальный проект «Экологическое благополучие»: с каждым годом в нацпарках и заповедниках становится всё больше точек притяжения для туристов — визит-центров, мест для размещения, экологических маршрутов и зон отдыха. Здесь путешественники получают возможность отдохнуть с комфортом, не причиняя вреда окружающей среде.

Для популяризации экологического туризма на заповедных территориях страны АНО «Национальные приоритеты» совместно с Министерством природных ресурсов и экологии России запустили рекламную кампанию нацпроекта «Экологическое благополучие». В весенний туристический сезон россиян приглашают пройти экологичными маршрутами, взглянуть на первозданную красоту природы.

Всего в России 342 ООПТ федерального значения. Туризм разрешён исключительно в определённых зонах национальных парков. Из 240 млн гектаров охраняемых земель для посещения открыты 6 млн гектаров, что гарантирует защиту ключевых экосистем страны.

«Ульяновская область активно развивает экологический туризм: создаётся современная инфраструктура для путешественников. К примеру, в национальном парке «Сенгилеевские горы», на Ундоровском минеральном источнике и на других особо охраняемых природных территориях обустраиваются экологические тропы, открываются визит-центры и экологичные места размещения. Рост числа посетителей ООПТ на 25% в 2025 году по сравнению с прошлым годом наглядно демонстрирует, что природные достопримечательности региона становятся всё более привлекательными для туристов. Стремление региона — сделать отдых в Ульяновской области доступным, безопасным и бережным по отношению к природе», — отметил заместитель министра искусства и культурной политики Ульяновской области Денис Ильин.

Экологические маршруты полностью или частично проходят по заповедным территориям и позволяют туристам посетить природные достопримечательности, выбрав направление в зависимости от предпочтений и физической подготовки.

Как правило, каждый экомаршрут проходит по территории одного региона, но есть среди них и межрегиональные. Например, часть маршрутов Большого Волжского пути затрагивает Ульяновскую область, позволяя путешественникам познакомиться с природными красотами сразу нескольких регионов Поволжья.

Удобный экологический маршрут можно подобрать на сайте эко.путешествуем.рф. На национальном туристическом портале уже размещено 83 материала об экологических маршрутах, которые охватывают 64 региона России, в том числе Ульяновскую область.

______________________________________

Баевское окаменелое дерево — единственный в настоящее время палеоботанический памятник природы на территории Ульяновской области, где объектом охраны является окаменевшее древесное растение.
Уникальность данного местонахождения окаменелостей заключается в том, что здесь мы имеем сохранившийся целый ствол, правда, распавшийся на куски, огромного окаменелого дерева вместе с окаменелой корневой системой, целиком находящейся в грунте. Это окаменелое дерево захоронено в 10 км к северо-западу от села Баевка Кузоватовского района (откуда и его название) в 59 квартале Налейкинского лесничества среди сосново-лиственного леса на песчаной почве. Окаменелое дерево здесь впервые было обнаружено известным геологом А.П.Павловым в 1886 г. и это было подтверждено другим геологом Н.И. Лебедевым в 1892 г.
Это дерево из семейства кипарисовых, относящееся к вымершему роду купрессиноксилон (современный кипарис относится к роду купрессус). Так что баевское окаменелое дерево можно назвать древним кипарисом, но никак не сосной. Это подтверждено и самыми последними его исследованиями в Ботаническом институте Российской Академии наук.

В настоящее время баевский древний окаменелый кипарис представляет собой следующее. Это окаменелый ствол крупного дерева, распавшийся на отдельные куски и оказавшийся сейчас в основном у поверхности. В данный момент окаменелый ствол дерева, лежащий на земле, состоит из 14 кусков. Самый крупный кусок, который следует считать за основание ствола дерева (комель), имеет длину 4 метра 83 сантиметра и диаметр 1 метр 50 сантиметров, а самый мелкий 14-й кусок, более близкий к вершине дерева, составляет в длину 64 сантиметра и в диаметре 35 сантиметров.
Обстоятельства захоронения баевского дерева можно себе представить следующим образом. Уже весьма старое дерево произрастало на одном из низменных островов в палеоценовом мелководном море, которые возникали благодаря медленному тектоническому поднятию Приволжской возвышенности. При сильной буре ствол мог сломаться у самого основания и упасть в мелкую прибрежную воду, где был быстро занесен морскими осадками, в частности, песками. Возможно он был занесен также осадками, приносимыми водными потоками при ливнях и с самого острова. Сам процесс окаменения (фоссилизации) древесин представляется следующим образом. Будучи занесенными осадками, древесины не подвергались гниению ввиду отсутствия кислорода. Но в то же время древесина пропитывалась минерализованными водами и происходила ее минерализация под воздействием кремниевой кислоты, в результате чего органические молекулы клеточных оболочек заменялись молекулами кремнезема, и древесина фактически превращалась в камень. Но при этом анатомическая структура тканей древесины полностью сохраняется, что и позволяет достаточно точно определить ее видовую принадлежность.

Изучение баевского окаменелого дерева позволяет сделать важные научные выводы о природных условиях первой половины третичного периода на территории нашей области (около 30 миллионов лет назад) и о первых этапах формирования на ней растительного покрова. Несомненно, что тогда большую роль играли кипарисовые, которые образовывали целые леса. Известно, что почти все современные кипарисовые теплолюбивые растения сейчас приурочены к субтропикам. Они отличаются не только теплолюбием, но и светолюбием, поэтому образуют светлые, разреженные леса. Еще одна особенность кипарисов — их неприхотливость к субстрату. Они могут успешно расти на бедных, часто каменистых почвах и достигать в этих условиях крупных размеров, как и большого долголетия. Отсюда можно сделать вывод, что на первоначальной поверхности Приволжской возвышенности кипарисовые леса были широко распространены и образовывали светлые леса на каменистых или песчано-каменистых субстратах. Несомненно и то, что климат тогда был субтропический, типа сухих субтропиков, так как кипарисы — индикаторы субтропического климата. Во второй половине третичного периода (неогене) климат изменился в сторону похолодания, и это привело к постепенному вымиранию кипарисовых и других теплолюбивых субтропических растений. И баевское окаменелое дерево является свидетелем субтропического прошлого Приволжской возвышенности, почему и должно быть сохранено.

Баевское окаменелое дерево было утверждено памятником природы еще в 1961 году, и потом в 1968 г. этот объект на площади 0,02 га был огорожен с помощью студентов пединститута и установлен аншлаг с необходимостью его охраны. Баевское окаменелое дерево в 1994 г. включено в список палеоботанических памятников общероссийского значения.