К 18 годам Василий Стренев успел окончить два курса филиала Куйбышевского педагогического института в городе Сызрани. В 30-х годах прошлого века страна нуждалась в педагогических кадрах, и он принял решение — совмещать работу и учёбу. И не пожалел. Устроившись учителем математики в Еделевскую школу, убедился, что преподавание тесно связано с теоретическими знаниями, получаемыми в высшем учебном заведении.
В 1939 году молодой педагог был призван в ряды Вооружённых Сил на срочную службу. Его направили в Саратовское военное училище инструментальной разведки, где молодому математику пришлось осваивать основы этой сложной дисциплины: от сбора данных с использованием звуковых улавливателей и дальномеров до анализа информации, полученной с помощью стереотруб и других военных приборов.
После обучения был направлен в распоряжение 548-го артиллерийского полка резерва командования. 13 июня 1941 года воинская часть, где проходил службу молодой лейтенант Стренёв, погрузилась в эшелон и отправилась на полевые учения. В пути и застало их известие о нападении фашистской Германии на Советский Союз. Полк ускоренным маршем направили в Гомель. На узловой железнодорожной станции Новая Белица разгрузили тяжёлую технику и своим ходом двинулись в направлении Рогачёва и Злобина, где соединились с 21-й армией.
На днепровской круче в Рогачёве лейтенант Стренёв получил своё первое боевое крещение. Мощным ударом выбив немцев, удерживали город вплоть до 19 августа 1941 года. Но впоследствии пришлось испытать и горечь отступления, и угрозу окружения. Превосходящая численностью танковая армия Гудериана взяла в кольцо окружения 21-ю армию. Из котла выходили с боями малыми группами, растянувшись на 400 километров.
В дальнейшем служил в запасном артиллерийском полку в Курске, в сформированной в городе Мелекессе 58-й стрелковой дивизии. Лейтенант Стренёв был назначен командиром взвода, а с 1 января 1942 года — начальником разведки артиллерийского дивизиона.
Дивизия состояла в основном из необстрелянных новобранцев. Но вскоре этим юным солдатам и офицерам предстояло проявить мужество на фронте, освобождая родную землю от врага на калужском и московском направлениях. Вот где пригодились знания, полученные в училище. За проявленные мужество и героизм в боях под Москвой лейтенант Стренёв был награждён медалью «За боевые заслуги».
Весь 1942 год воинские части героически сдерживали натиск врага, находясь в обороне. И вот в январе 1943 года, после долгих месяцев ожидания, сопротивление врага было сломлено, и войска перешли в наступление. В одном из тяжёлых боёв близ Орши нашего земляка контузило. После излечения уже старший лейтенант Стренёв вернулся в артиллерийский полк командиром гаубичной батареи.
В 1944 году Василий Стренёв принимал участие в кровопролитной операции «Багратион». За проявленное мужество при форсировании Березины был удостоен ордена «Красной Звезды». Даже тяжелое ранение, полученное под Сувалками, не смогло остановить его: пренебрегая собственным здоровьем, он спустя две недели покинул госпиталь и вернулся к своим товарищам. Фронт продвигался на запад, и его часть достигла границы Восточной Пруссии в районе Фрайбурга.
После ожесточенных боев за Литцен и прорыва обороны противника в районе Мазурских озер последовала ликвидация восточно-прусской группировки немецких войск юго-восточнее Кенигсберга. За проявленный героизм в этих сражениях Василий Стренев был удостоен ордена Отечественной войны второй степени. Весть о Победе настигла наступавшие войс-ка на подступах к Праге: всеобщая радость, ликование, салюты из оружия, но война еще не закончилась.
После капитуляции Германии он участвовал в ликвидации власовских группировок в чешских Карпатах. Дальнейший путь привел его в Австрию, в Баден-Баден, в офицерский полк. Оттуда, командуя 26 офицерами, он получил назначение в Минск, где до 1946 года служил в артиллерийских войсках, охраняя западные рубежи Советского Союза.
Демобилизовавшись, капитан Стренёв вернулся на малую родину и посвятил себя мирной профессии учителя. Более 30 лет Василий Петрович трудился на ниве просвещения: заведовал районным отделом образования, был директором нескольких школ, а вплоть до выхода на пенсию преподавал трудовое обучение в средней школе № 1.
Александр СВЯТКИН