В июле 1941 года Александр Маталов из села Баевка ушел добровольцем на фронт — иначе не мог поступить молодой учитель. До войны он окончил педагогическое училище, было ему тогда 17 лет. Перед отправкой на передовую успел пройти ускоренную подготовку в числе молодых новобранцев. Полк, где служил Александр Маталов, в срочном порядке направили под Харьков, где были сосредоточены большие силы врага и шли ожесточенные схватки. Здесь и принял Александр первое боевое крещение.

После изматывающих сражений город пришлось оставить, но развить быстрое наступление враг не смог. Ему противостояли войска Юго-Западного фронта, которые предприняли попытку вновь освободить Харьков. Но немцы провели столь мощное контрнаступление, что пришлось с боями отойти вплоть до Сталинграда. Город пылал в огне. Взвод, в котором воевал Александр, обеспечивал связь с левым берегом Волги и островами, где была сосредоточена дальнобойная артиллерия. Кабель протянули по дну реки. Переправа войск и техники с одного берега на другой осуществлялась под постоянным обстрелом вражеской артиллерии и авиации. Это было настоящее пекло: горели земля и вода. От прямых попаданий бомб и снарядов тонули корабли, гибли солдаты, гражданское население. В мирные послевоенные годы дороже всех боевых наград Александр Маталов хранил свою первую медаль «За оборону Сталинграда» – символ неимоверных испытаний, выпавших на его долю: авиационные бомбёжки, артиллерийские обстрелы, опасность окружения и плена, потеря боевых друзей и командиров. Но выстоял непокорённый Сталинград.
В марте 1943 года Александр принял участие в освобождении Харькова, откуда начинался его боевой путь. После взятия города фашистов погнали к Днепру и уже в ноябре, форсировав реку, освободили Киев. Сколько таких переправ через большие и малые реки пришлось преодолеть, прежде чем дойти до Победы, — не сосчитать! Фронт, невзирая на преграды, неудержимо приближался к логову врага. В январе 1945 года перешли польско-германскую границу, освободив Польшу, форсировали реку Одер и в начале мая вошли в Берлин. Но Победу Александр встретил не в Берлине: его часть перебросили в Чехословакию, где он освобождал Прагу.
Практически с первых дней войны и до победного залпа Александр Маталов находился на передних рубежах, служил в артиллерийских, танковых и авиационных частях. Воевал на Юго-Западном, Сталинградском, Воронежском и Первом Украинском фронтах.
Немало испытаний пришлось пережить нашему земляку: госпитали – полевые и фронтовые, хоронить однополчан в одиночных и братских могилах, видеть разрушенные города и зверства врага в концлагерях и гросс-лазаретах, где убивали военнопленных и мирных жителей.
После войны Александр вернулся в родную Баевку, создал семью и вместе с супругой посвятил себя мирной профессии учителя. Александр Васильевич преподавал историю, а Полина Ивановна – литературу. Он рассказывал молодежи о трагических страницах истории, и его слова всегда находили живой отклик в сердцах учеников.
Семья учителей Маталовых хорошо известна в районе. Сын Константин принимал участие в ликвидации аварии на Чернобыльской АЭС. А внук Василий, который в детстве с восхищением рассматривал дедовы фронтовые награды, сегодня сам встал на защиту Родины. Участник специальной военной операции, отмеченный медалями «За отвагу» и Жукова, он с честью продолжает ратные традиции деда.

Александр СВЯТКИН