Через горнило Великой Отечественной войны прошли десятки тысяч земляков-кузоватовцев. В ряды защитников Отечества встали люди разных возрастов, профессий, убеждений и взглядов, а объединило их одно желание – защитить свою Родину от неприятеля, отстоять независимость страны.

Мой рассказ об одном из них, рядовых войны. Родом Евгений Медведев из села Лесного Чекалина. Окончив четыре класса местной школы, дальше учиться не стал — учебное заведение находилось в райцентре, а добираться туда в то время было очень сложно. Поэтому с 12-ти лет пошёл работать в колхоз имени Ильича, один из крупных в районе в довоенное время. Председатель доверил управлять лошадиной повозкой. Паренек подвозил зерно, корма на ферму, в жаркую страдную пору — бочку с холодной водой полевым работникам.
Осенью 40-го Евгений перешёл из колхоза в Чекалинское лесничество. Валили деревья, расчищали вырубки, сажали саженцы. Когда началась война — заготавливали берёзовый кряж, который шел на изготовление прикладов к стрелковому оружию. Причём берёзу выбирали и валили особую, с витым стволом, чтобы ложе было прочнее. Грузили на лошадиные подводы и транспортировали на станцию, а там перегружали в товарные вагоны. Работа была тяжелой, но её выполняли безропотно – шла война, и все усилия были направлены на поддержку фронта.
Солдатскую шинель и сапоги Евгений надел осенью 1944 года. Молодого бойца направили на обучение в школу младших командиров, но доучиться не довелось. Сержантское звание он получил уже на фронте, на Дальнем Востоке. В начале 1945 года полк, в котором служил Евгений Медведев, неожиданно расформировали. Часть курсантов отправили на Дальний Восток, а часть — в Прибалтику, в распоряжение командующего Пятой армии генерала Крылова. До пункта назначения так и не доехали. В пути «догнал» приказ о расформировании Пятой армии и переброске её частей на Дальний Восток. Так он оказался в составе 229-го стрелкового полка Первого Дальневосточного фронта.
В бой вступили в первый же день после объявления Советским Союзом войны с Японией. В ночь с восьмого на девятое августа атаковали врага на сопке Верблюд. В этом бою принял сержант Медведев первое боевое крещение. Когда быстрым натиском взяли сопку, она оказалась безлюдной, японцы разбежались сразу же после нашей артподготовки и закрепились на окраине небольшого городка. Бои за него развернулись жестокие. Японцы умели воевать в городах и населённых пунктах. Особенно докучали снайперы. Их было много, и вели они плотный огонь так, что нельзя было поднять голову от земли или выглянуть из укрытия. Когда, наконец, город взяли, дали временно отдохнуть, затем направили к железнодорожному полотну недалеко от посёлка Мулино, что в Маньчжурии.
Железная дорога служила как бы своеобразной линией фронта: по одну сторону — русские, по другую — японцы. Насыпь была высокой, противники не видели друг друга, стреляли наугад. В окопы прилетали японские гранаты, похожие на немецкие, с длинными ручками. Находились среди наших бойцов такие смельчаки, которые хватали гранату на лету и возвращали её обратно японцам. Бои приняли затяжной характер, что никак не устраивало советское командование. Поступил приказ: немедленно отбросить японцев от железной дороги. Ни артиллерии, ни танков не имелось в наличии, техника была на подходе, при себе солдаты держали только личное оружие: автоматы, ручные пулемёты и гранаты. Как быть? И тогда во весь рост встал из траншеи политрук полка капитан Лаптев и крикнул: «Коммунисты, вперёд!» На этот клич откликнулись не только коммунисты; весь полк, как единое целое, поднялся в атаку. Японцы дрогнули и побежали, побросав оружие. Важный стратегический рубеж был взят.
Однажды ночью полк, в котором служил Медведев, подошёл к реке Янцзы. Поступила команда срочно готовить понтонную переправу, форсировать реку и закрепиться на противоположном берегу. Спешно работали всю ночь, к утру переправа была готова, но воспользоваться ею не пришлось. Перед рассветом прибыл из штаба армии вестовой и привёз приказ о прекращении всех боевых действий. Япония капитулировала. Полк временно остановился в городе Дуньхуа на отдых. Здесь Евгения Медведева ждала первая правительственная награда — медаль “За отвагу”. А по возвращении на Родину всех участников боевых действий в Корее и Маньчжурии наградили медалями “За Победу над Японией”. Война закончилась, но ещё целых пять с половиной лет отдал Евгений Медведев служению Родине.
… Шел 1948 год. Однажды сержанта Медведева вызвали в штаб полка и назначили на должность фельдъегеря — развозить секретную документацию. Днем или ночью вручали секретный пакет, который адресовался той или иной части. Он сам и доставил в часть пакет, в котором находился приказ о демобилизации. Только в мае 1953 года Евгений Медведев вернулся на свою малую родину, в родное Чекалино. В то время шло объединение колхозов. Чекалинский колхоз имени Ильича присоединили к колхозу имени Кирова, что в Лесном Матюнине. Люди из села стали уезжать, переехал в рабочий поселок и Евгений Медведев. Устроился на мебельную фабрику, тогда артель имени Кирова, где проработал 30 с лишним лет сначала кузнецом, затем перешел в лесопильный цех, где точил пилы; когда лесопильный цех закрыли – стал слесарить в фанерном цехе. Старшему поколению кузоватовцев Медведев известен как активный участник русского народного хора. В его исполнении особенно проникновенно звучали русские народные и военные песни.

Глеб КУСТОВ